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    守城的士兵目光呆滞，机械地进行着例行检查。林影故作轻松地通过查验，踏入了灵溪城的范围。

    城内，水声潺潺，街道整洁，一切看似井然有序。但仔细观察，就能发现每个人的眼神都缺乏活力，笑容也是千篇一律，没有丝毫个性。

    “需要先了解这座城市的权力中心。”林影在心中制定着计划。

    她寻了家临水的茶楼，选了个视野开阔的位置坐下，一边品茶，一边观察城中的动向。

    “客官，您是第一次来灵溪城吧？”茶楼小二送茶时，面带标准的笑容问道。

    林影微微点头：“是啊，听闻灵溪城风景优美，特地前来游览。”

    “那客官一定要去城中心的万灵池看看，”小二推荐道，语气中带着一种奇怪的热忱，“每天午时和戌时，城主都会在那里为民众讲解'命运指引'，绝对不容错过。”

    “命运指引？”林影故作好奇，“那是什么？”

    小二的眼中闪过一丝异样的光芒：“那是指引我们如何生活的准则。城主大人说，只有遵循命运的指引，我们才能找到真正的幸福。”

    林影心中一动：“听起来很有趣，我一定去看看。现在是什么时辰了？”

    “已经快到午时了，”小二回答，“如果客官现在出发，正好能赶上。”

    林影起身付了茶钱，按小二指的方向，朝着城中心走去。

    随着接近城中心，她看到越来越多的人也在朝同一个方向前进。这些人步伐一致，表情相似，宛如一支被精心编排的队伍。

    万灵池是一个占地广阔的人工湖泊，湖水清澈见底，倒映着蓝天白云。湖中央有一个小岛，岛上建着一座精致的凉亭。此时亭中已有一人静坐，想必就是林影要找的城主。

    人群在湖畔自觉地排成整齐的队列，没有任何推搡或喧哗，安静得有些不自然。

    林影混在人群中，默默观察着四周的情况。她注意到，在人群的边缘和高处，站着一些身着黑袍的人，目光警惕地扫视着四周。

    “命运使者的探子。”林影心中暗道，更加谨慎地隐藏着自己的气息。

    正午时分，亭中的人站起身，面向湖畔的人群。他身材高大，面容威严，一袭白袍随风微动，给人一种超凡脱俗的感觉。

    “白袍？”林影心中微微一惊，“命运使者不是都穿黑袍吗？”

    没等她多想，湖中亭内的人已经开口讲话了，声音浑厚有力，不知通过什么手段，清晰地传到了每一个人的耳中。

    “灵溪城的子民们，”白袍人语气温和，却带着不容置疑的威严，“今日，我们继续学习命运指引的第三篇——'接受与顺从'。”

    林影仔细倾听着白袍人的讲解，内容无非是劝诫人们接受命运的安排，不要有过多的欲望和追求，服从领导者的指引，以获得内心的平静和社会的和谐。

    “多么美丽的谎言。”林影在心中冷笑，但表面上却装作认真聆听，甚至不时点头，与周围的人保持一致。

    讲解持续了约一个时辰，白袍人最后以一句“命运护佑每一个服从者”作结，然后缓缓坐下，闭目养神。

    人群开始有序地散去，每个人的脸上都带着满足的微笑，仿佛真的从中获得了某种心灵的慰藉。

    林影没有立即离开，而是装作被湖景吸引，在湖畔徘徊，同时观察着亭中的白袍人和四周的黑袍探子。

    通过一段时间的观察，林影发现白袍人身边有几名黑衣侍者，他们目光警惕，不时扫视四周，显然是白袍人的护卫。而那些分散在人群边缘的黑袍探子则定期向这些侍者汇报情况。

    “城主应该就是命运使者在灵溪城的代言人，要唤醒这座城市，必须先接近他。”林影思索着，手指不自觉地轻抚胸前的布袋。

    正当她思考对策时，湖中小岛的白袍人忽然抬头，目光如电，直视林影的方向。一瞬间，林影感到一股无形的压力扑面而来，仿佛自己的心思被完全看透。

    她迅速低下头，装作欣赏湖水，心中却是一惊：“被发现了？”

    果然，不多时，两名黑衣侍者悄无声息地来到她身旁。

    “这位姑娘，城主有请。”一名侍者低声道，语气平静却不容拒绝。
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