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    在孟加拉设立煤业公司的目的是为了拥有自己的采煤场，为工厂的蒸汽机、即将到来的蒸汽船提供煤炭，甚至将来出口到本土，本土需要的煤炭量也是与日俱增。

    更多的村民和流民被吸引到了加尔各答附近，形成了大大小小的村落，这里开始变为新的经济中心。

    为了控制印度海岸，江南造船厂、广东造船厂正在为东印度公司加班加点生产武装帆船。这种武装商船可以同时运货和对靠近的海盗船进行炮击。虽然和真正的军舰相比差远了，不过这种风帆武装商船对付印度洋上的海盗船、阿拉伯商船甚至是西方的武装商船也丝毫不落下风。

    与此同时大连造船厂生产的一艘1200吨的铁甲巡防舰和4艘蚊子铁甲舰被送到南洋，加入了南洋舰队的编制。

    马六甲城，南洋舰队的主要舰队成员都聚集在这座扼守马六甲海峡的重要据点，迎接他们舰队的新成员。

    “这就是铁甲舰？好一个铁疙瘩！”邓千龙带着南洋舰队的校官和尉官登上了着一艘1200吨的铁甲巡防舰。

    目前海军部将铁甲舰分为了四个等级，将8000吨以上的称为主力铁甲舰，2000吨以上但不到8000吨的称为铁甲巡洋舰，而2000吨以下较小的铁甲舰则称为铁甲巡防舰，顾名思义，三等舰是用在各个重要港口执行巡逻防守任务所使用的小型铁甲舰。而不足1000吨的便是浅水蚊子舰，只能够沿着海岸线或者内河进行航行，不过好处是可以到更浅的水域航行。

    “舰身和我们所用的风帆战列舰很不一样，船身更加狭长，这样的船只结构原理是什么？”

    “不知道，这完全是造船厂所要考虑的问题，我们只要学会使用就好了。看这船只，虽然火炮的数量不多，不过看上舰炮去比普通帆船上使用的火炮更加沉重，威力巨大。”

    “这是68磅炮和40磅炮，真是够夸张，我们平时使用的火炮也多是12磅、24磅而已，跟这样的火炮没法相比啊。还有船身的铁板，没有土著的船只能够击穿这样的铁甲。”

    南洋舰队的官兵在查收铁甲巡防舰的时候称赞不已，绝大多数官兵甚至认为将铁甲巡防舰用于对付土著是大材小用。土著的舢板船别说是铁甲舰的船身，就是普通的武装商船凭借土著的小型火器也无法击穿。
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