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    “他也真是倒霉，都回到故土了，竟然在这一天死掉，真是造化弄人。听说他的婆娘在他离开前才刚刚生了个大胖小子，谁能够想到……”

    “可不是么，大海上的风浪都躲过了，没想到会在最后几天得病。说来也奇怪，这腹泻也会这么快致死？还是说有什么不详的东西跟在他的身上？”

    “你不要吓我们啊，我们堂堂正正，而且船上都是男丁，阳刚之气十足，怎么会惧怕那些邪物。”

    一群水手在客栈的天井那里讨论这件匪夷所思的事情，不禁联想到了邪物等不干净的东西，否则怎么可能一个活生生的成年人会因为腹泻而在一日之内不治身亡？

    “大千世界无奇不有，有些病急，是很容易死人的，只要不像是瘟疫一样可以传播就好。如果这是瘟疫，你我都活不了。”

    船长一边说着，一边将一个牛皮水囊的水倒出来“这水都变臭了，看来他从加尔各答回来都没有换过水……这个牛皮水囊还价值几个钱，一并送回给他的家人，清洗一下还能够用。”

    “船长，明日将其掩埋了吧，入土为安。”水手们说道。

    “这是自然，公司会出这一笔钱。我们每一个航海的人都是勇士，无论是生是死，公司绝对不会亏待你们的。”船长说道。

    水手们听船长这么一说，才稍稍安心下来。

    由官府控股的东印度公司已经很够意思了，如果是以前葬身大海的水手，东家愿意给一笔钱就该谢天谢地了。

    水手本来就是一门充满风险，将脑袋系在裤腰带上的买卖，疾病、风暴、海盗随时有可能会夺去他们的性命。

    这个水手的奇怪死亡看上去毫不起眼，一众水手以为事情就这样翻页过去。

    然而潘多拉之盒才刚刚打开，一场前所未有的灾难降临在天津卫这个对外港口。

    水手因为脱水而死的第3日，天津卫有上百个人出现了和那个水手死亡前一样的症状，得病的平民腹泻、呕吐不止，不久后身体脱水皱缩、眼眶塌陷、血液粘稠，有些人的皮肤出现深蓝和褐色，看上去可怕至极。

    天津卫衙门很快收到了平民的回报，当地衙门不明就里，他们紧急召集了全城的郎中，甚至是医学部派驻在这里的医师，一起试图对“中毒”的平民提供治疗。

    然而无论是郎中还是医师，面对这种看上去像是腹泻、但更加严重的奇怪病症束手无策。
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