“这一艘铁甲舰卫青号与它的姊妹舰霍去病号性能相近，但还是有些许的不同，它的满载排水量接近9400吨，而霍去病号是9200吨。卫青号吃水82米，横向分为92个水密隔舱。它比霍去病号要更显笨重一点，拥有更好的防御力，不过速度上稍显逊色，仅靠蒸汽动力航速不到14节。”

    一艘蒸汽铁甲船冒着滚滚的黑烟，缓缓地驶出大连湾，在它的旁边还有两艘小型的巡防舰作为护卫，它们同样有烟囱和排气管，冒着黑色烟雾。与大船相比，小船像是缩小了一大圈。

    海军提出了十年的军备计划，随着蒸汽船技术越来越成熟，如果不追求建造更加先进的蒸汽系统或者船只结构，以目前的要求建造蒸汽船的速度只会越来越快。只要资金和原材料到位，造船厂可以流水般生产出一艘艘蒸汽船。

    总的来说，目前蒸汽船航速与普通帆船相近，只有在同时使用两种动力驱动时才有优势。

    “这三艘蒸汽船都将编入直隶舰队，护送军主大人前往欧洲。我们直隶舰队一向自认为是四支舰队中最强大的一支，戍守黄渤海，但实际上已经很久没有海战的经验，可能战斗力还不一定比得上第四舰队。”纳尔逊说道。

    因为他是被系统召唤出来的人，可以保证绝对的忠诚，所以楚云一直安排他率领直隶舰队驻扎在威海卫和旅顺卫，拱卫京城，防止其他舰队有所企图。

    但这也意味着拱卫京城的部队反而享受了长久的和平，底层的士兵基本上都换成了新入伍的水手，而最初加入的水手要么成为了海军军官，要么因为体能跟不上而退伍回乡。

    换而言之，底层的士兵是没有实战经验的，再过一两代人可能军官层也会缺乏实际经历战场的经验。

    “放心吧，我相信我们的士兵平时接受训练，等到爆发战争的时候经历过一两场战争，他们就是老兵了。只要我们建造战船的速度要远远比敌人快，那么我们就可以战胜任何敌人。”造船厂的厂长推崇的理念和海军部不一样。

    海军部希望自己手头的士兵和战船都处于最好的状态，而帝国造船厂则不同，认为后勤才是王道，只需要战争爆发的时候造船的速度比战船损失的速度要快，那么就可以将对方拖死。

    纳尔逊也不反对，有着强大的造船能力当然是海军实力的一部分，打仗打的就是后勤，只要对方无法攻破岛链打入本土，就可以源源不断地造出船只出海作战。

    “那么，这三艘铁甲舰我们直隶舰队的官兵就开走了，尾款10万两白银我们海军部会直接让人到九州银行办理手续，划到造船厂。”纳尔逊说道。

    “嘿嘿，我们发现修建的铁甲舰与风帆战船并没有多大的区别，大多数火炮都是陈列在侧舷，注重火炮的数量，像是霍去病号和卫青号一对姊妹舰，用于作战的火炮数量在24到28门之间。但一个问题是兵工厂的火炮重量越来愈大，从以前的2吨舰炮到4吨，又到9吨火炮，为这样的火炮提供连续射击的炮弹系统就给我们设计船只结构提供了困难。试下一下，假使兵工厂生产出来25吨重的火炮，还要往铁甲舰里面硬塞20门这样的火炮，岂不是仅仅火炮自身重量就多达500吨？而且还不包括其配套的供弹系统、炮弹本身的重量，操作25吨火炮怎么也要25个人吧？那样的铁甲舰将会无比巨大，根本就造不出来。所以以后的战船定然会分为主炮和副炮，副炮在侧舷，而主炮在艏艉，主炮的数量不多但最为关键。”厂长说道。

    “那你们造船厂的看法是怎么样？”纳尔逊听到厂长说帝国兵工厂正在研发重25吨的火炮，心里暗暗吃惊。

    25吨的舰炮是什么概念！

    纳尔逊都不敢想象船只可以装载如此沉重的火炮！

    “我们正在研究如何保护放置在甲板上的主炮，同时使其获得更大的视角。我琢磨着以后是大口径火炮战舰的天下，其中炮郭与炮塔技术尤为重要。侧舷的火炮可以凭借正面的装甲防护，而上层甲板上的主炮就要为他们修建专门的炮塔或者炮郭了。当然，目前还是侧舷火炮最为实用，霍去病号和卫青号铁甲舰就只在艏艉各安置了一门前装线膛炮，用了简单的炮郭对其进行保护。”厂长说道。

    “无论是造船厂还是兵工厂，技术的进步都令我感到吃惊。”纳尔逊作为一个风帆战列舰时代的海军统帅，都为技术的迅速发展而深感惊讶。

    要知道纳尔逊生活在1800年的时候全世界还在风帆战列舰时代，而目前造船厂的技术大概在1860年代，也就说还不到70年的时间，就已经变成了蒸汽舰的时代！

    这样的进步在后人看来并没有多少值得惊讶的地方，不就是动力由风变成了蒸汽，船身由木头为主变成了以钢铁为主么？然而若是站在纳尔逊前人的位置看自己后人的进步，就会觉得万分神奇，仅仅是隔着一两代人，战船就已经发生翻天覆地的变化。

    在铁甲舰的面前，木头船只显得如此弱小。

    卫青号铁甲舰带着两个排水量1000吨到2000吨之间左右的小弟在大连湾外兜了一圈之后才缓慢返回，基本上验收无误。

    大连港的居民们对于这些经常出现在港湾里面的灰色怪物已经是见怪不怪，造船业已经成为了这里的经济支柱，也是当地最大的工业部门。这里生产的不只是军用船只，还有民用帆船和蒸汽船。

    纳尔逊颇为满意地带着三艘蒸汽船离开了大连湾，前往威海卫的直隶舰队总基地汇合胜利号、宪法号等十几艘风帆战船，还有几艘补给船、运兵船。这次沉默已久的直隶舰队倾巢而出。

    他们即使离开这片海域也没有任何人可以从海路威胁到京城，因为这个时代也就只有欧洲那边还有点可以远洋航行的船只而已。