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    拜访过恩州知州后，武植又花了半天的时间，去熟悉了一下考试场地即恩州府学周围的环境，跟店家续了七天的大房，准备慢慢的适应环境，慢慢的温习功课，静静的等待解试大考的来临。

    见到武植他们续了七天大房，得胜客栈的店家这回不再满怀幽怨了，高兴得脸上开花。

    渐渐的，恩州治所清河县县城里开始热闹起来，恩州所辖三县的应举学子都陆陆续续来到清河县，有亲戚的投奔亲戚，有钱的住进酒肆客栈，没钱的借宿寺庙道观，把个清河县县城及周围是挤了个人潮汹涌，热闹非凡，就连乞丐和小偷也多了起来。

    得胜客栈临近考试前也是住满了客人，搞得一房难求了，房价也涨到了三百文一宿一间房。武植在为自己有先见之明而沾沾自喜。

    武植该吃的吃，该睡的睡，有时在房间里看看书，逗着小娥玩玩，有时也带着小娥出去走走转转。到饭点时也不再亏待自己，有时在客栈里吃，有时就到外面去吃，变着花样吃，花销也不是很大，就羊肉贵些，他们也吃猪肉，只是猪肉不太好吃，由于佐配料不够，吃起来稍微有点腥膻。

    小娥平时在家里比较俭朴，刚开始，见他这样花钱还叨叨囔囔，但后面吃得欢实，而且发现也没有花费多少钱，就由着他，不再吭声，跟着他享受。她有点瘦小，武植想给她多补充点营养。

    在八月十三日午时，潘为民派了一个衙役过来，请他和小娥去府衙。疑惑中，到了府衙才得知，原来潘为民的两个儿子和潘为君的儿子今年也来参加解试大考，从县学回来作考前准备，知州大人是请武植和小娥去叙叙旧的。

    金莲大哥叫潘伟，字旭明，二十一岁，身高七尺，长得很像潘为民，比较沉稳内敛；二哥叫潘杰，十九岁，还没取表字，比他哥高一些，比较精壮，性情开朗，有点大大咧咧；金莲堂哥叫潘阳，字无忌，二十岁，中等身材，有点胖，爱笑，但不乏精明。

    这三兄弟武植以前也见过，但交流的不深，因为以前的武植有点沉闷寡言，他们也不太注意他，不够亲近，了解的也不深，只知道他学习还行，长得也还行，自家的妹子金莲喜欢他，都想不通他何德何能值得自家的妹子喜欢。

    见到武植也来参加解试，潘伟、潘杰和潘阳三人不以为意，考就考呗，他们可不认为武植这回能考得上。

    潘为民留下武植和小娥一起吃午饭，比较简单的家宴，看起来，这个知州大人还是比较清廉节俭的。

    七人据桌而坐，宾主相宜，吃得尽欢，武植一改以往呆头呆脑的沉默寡言状，在餐桌上谈笑风生，幽默诙谐，惹得金莲母亲唐氏越看越喜欢，潘为民和潘伟三兄弟也觉得讶异，在心里头开始重新估量起他来。

    趁着这次机会，武植向潘为民请教了一些解试的问题和细节，同时也咨询了一些省试和殿试的事项。知州大人欣赏他的好学上进，所以都倾囊相授，把自己以前参加大考的经历和经验都一一道来，随后还给他提出了一些建议。武植听后，获益匪浅，心中更有底气了。

    绍圣三年八月十五日，这天正是欧洲十字军开始东征的日子，卯时三刻（早上五时四十五分），武植带着文房四宝，提着食盒，随着一群学子缓缓走向恩州府学大门，踏上了进士科贡举考试征程的第一站：解试！

    经过官员衙役严苛的搜身检查，武植慢慢走向他考试的座位，座位次序已经由府衙事先张榜公布，考试时需要依次就座。待全体考生就坐后，府学大门就缓缓的彻底关上了。

    解试要考三天，连考三场，在这三天里，考生是不能离开考场的，吃住睡觉都在里面，这就叫锁院考试！所以几乎每个学子手上都会带着食盒，里面装着些糕点炊饼之类的吃食，以防肚子太饿，但是不能带水，口渴也得忍着，这就有点不通人情了。

    解试第一场试大经义三道，《论语》、《孟子》义各一道。拿到试卷，武植看了看，大经义有三道题，分别出自《易官义》、《诗经》、《礼记》；《论语》义有一道，《孟子》义有一道。大义考察对儒家经典的解释，不以注疏为标准答案，可以自由组织语言。武植看到题目后也不急着答题，慢慢地构思起来，反正考试时间多的是，想好了再落笔。

    解试是由各州府出题，这出题的方向和要考究的内容跟州府长官的政治倾向和喜好有关，从武植几天前跟知州和通判的交谈中，他知道这两位都是支持新法改革的新党，比较开明，那他的答题就应该着重于从新法的角度去发掘答案，尽量贴近社会与生活。

    这样想明白后，打好腹稿，他才开始动笔，慢慢的写起来。

    五道义理，一气呵成，武植用了四个多时辰才写完草稿，期间他也休息了一下。写完后再检查有没有错别字和忌讳的地方，稍微改动了一点，觉得可以了，就此誊写到答卷上。誊写完毕，停下笔，武植就不再去看它们，吃点东西后，埋头就睡，静静等待第二场考试到来。

    第二场试诗赋或词各一首，题目是以当下秋令为题作诗赋或词一首。武植学过很多历史，也对诗词有些研究，看到这题目后，想了想，提笔写下：“《天净沙?秋思》：古藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”
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