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    裴寂抬眼望去，漫不经心地问道：“什么事？”管家小心翼翼地说：“老爷，方才有一行脚僧人前来化斋，小人怕冲了您的好日子，便擅自做主，让郑才领他去后院用饭。未曾想，那和尚竟对郑才说，您有天子之相，将来会登基为帝。”

    裴寂闻言，猛地站起，瞪眼喝道：“此乃灭门之言，若被他人知晓，后果不堪设想！”管家吓得浑身哆嗦，不敢言语。

    裴寂沉吟片刻，面色转厉，问道：“那妖僧何在？”管家忙答：“他已离去。”裴寂眼中闪过一抹凶光，沉声道：“你即刻带几个人追上他，寻个隐蔽之处将他除掉。记住，要做得干净利落，不留痕迹！”管家一听，似有犹豫。然而，当他抬头触及裴寂那阴鸷的目光时，心头一颤，连忙应道：“是，小人这就去办！”

    管家迅速召集了几名仆人，携带刀剑，匆匆追赶那和尚而去。然而，他们追出了十几里，仍未见和尚的踪影，只得垂头丧气地返回。

    管家回到府中，向裴寂禀报情况。裴寂听罢，眉头紧锁，沉吟片刻后，问道：“那和尚之言，除郑才外，可还有他人知晓？”管家连忙摇头。

    裴寂沉默片刻，面色阴沉如水，道：“郑才必须除掉，如此，方能永绝后患！”管家闻言，虽心生寒意，但身为下人，他哪敢违抗？只得领命。

    夜深人静，郑才劳累一日，甫一入眠，便被一阵异响惊醒。他睁眼望去，只见数名同伴已至床前，将他从床上硬生生地拽起，用绳子紧紧捆住。他惊呼挣扎，嘴里却被塞进了一团破布。

    郑才被押上一辆驴车，车夫赶着车从后门驶出，沿着昏暗的街道“吱吱呀呀”地朝城外行去。出城后，驴车停在一片树林旁。郑才被拖下车子，拽进了漆黑的树林之中。

    林中的一片空地上，几名仆人正奋力地挖掘着一个土坑。月光透过树梢，斑驳陆离，映照在他苍白无助的脸上。恐惧如寒冰刺骨，郑才浑身战栗，汗出如浆。

    管家走了过来，扯出他口中的破布。郑才终于得以开口，连连哀求道：“你们这是做什么？别杀我，求求你们了！”管家面无表情地说：“老爷怕你口无遮拦，所以要将你活埋，这怪不得我们。”

    郑才吓得魂飞魄散，连声道：“不，不，我绝不会乱说，求您饶我一命！”管家叹息道：“此乃老爷之命，我也无可奈何。”郑才“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，叫道：“管家老爷，我家中还有六十岁老母需要赡养，我如果死了，她还怎么活啊？求您大发慈悲吧！……”
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