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    他发现，这儿的人和周国一样，大部分都是手无寸铁的普通人。

    所谓的图腾也极其罕见，只有县以上的地方才会存在。

    饥寒交迫，众生悲苦。

    这儿的普通人如同蝼蚁般，在深山老林中挣扎求生，过的甚至比周国百姓更加凄惨。

    罗阎曾路过一座村子，和村子里的村长有过交谈。

    据村长所说，罪域的小村和小镇都是自治，但每年，上面的县城都会派人过来收人税。

    而所谓人税，便是活人。

    这些活人，将充当祭品，献给图腾享用，所以老人不要，只要年轻人。

    人税繁重，加上贫瘠的环境，导致了罪域的小村和小镇都处于濒临破碎的边缘，生活自然好不到哪去。

    罗阎感慨，也无法改变现实，只能埋头赶路。

    这一日。

    罗阎终于离开了人迹罕至的大山，来到一条靠近隋阴县的官道。

    “距离隋阴县两百里，再前行二十里后，就能改道进入大阴山，前往大阴山深处的隋阴县。”

    隋阴县与世隔绝，罕有人至，即便是官道也无法直通。

    罗阎钻出来时，官道上正好有一辆马车在缓缓前行。

    驾车的是个黑髯中年男子，至于马车当中，则是两个女眷，一个是少妇，另一个则是十三四岁的少女。

    “这位兄弟，你是从山那边来的？”

    见到罗阎从山林中钻出来，驾车的黑髯大汉当即喊道，目光中带着探询和警惕。

    “是啊，从神蝎城回来，走了几年时间，终于快到家了。”罗阎咧嘴一笑，掸去裤子上的泥土和杂草，却难掩脸上的风尘仆仆。

    “神蝎城？”

    黑髯男子神情惊讶，不敢置信道：“神蝎城我听过，那可是十分繁华的一座大城。兄弟你不在神蝎城呆着，怎么跑到这穷乡僻壤来了？”

    罗阎抓了抓头发，梳理杂草的同时，一脸憨厚的笑道：“繁华是繁华，但终究不是我的家。”

    “兄弟你是这儿的人？”

    黑髯男子来了兴趣，诧异的看着罗阎。

    “我是隋阴县人氏，本来在神蝎城干活，后来主家被灭，我也就没活干了。”罗阎胡诌，苦笑道，“这不，正好想家了，我就打算回家看看。”

    “路不好走吧？”黑髯男子叹道。

    神蝎城，他只听人说过，是距离他们这儿极远极远的一座大城，远到只存在于文字当中。

    罗阎能从神蝎城过来，实在让他感到惊讶。

    “还行，我在主家修炼过一段时间，身强体壮。加上一路上走的都是高山密林，倒也没遇上什么危险。”罗阎笑道。

    “那倒是，兄弟你的身体的确很强壮。”

    黑髯男子望着罗阎，眼中浮现一抹艳羡。

    身体壮，长得高，关键是还很帅……别说是女人，就是他这个男人，都有些心动了。

    “对了，刚才你说你是隋阴县人？”黑髯男子像是想起什么，忽然问道。

    “是啊。”罗阎憨笑点头。

    “我夫人也是隋阴县的，这次正准备去隋阴县。”黑髯男子眼前一亮，连忙掀开车帘，对车厢内的少妇唤道，“红姑，你出来看看，认识这位兄弟吗？”

    红姑布裙荆钗，外貌也一般。

    她将女儿搂在怀中，探头望向罗阎，打量几秒后，她摇了摇头，小声道：“我在隋阴县呆的时间不长，认识的人也不多，倒是没见过这位兄弟。”

    黑髯男子点头，又看向罗阎，有些尴尬的笑道：“夫人很早就随我去乌狼城生活了，不认识你也正常。不过，我夫人背后的赵家你应该听过吧。”

    “我夫人的爷爷，就是血藤教八大神使之一！”

    男子本以为罗阎会震惊，谁想罗阎却茫然摇头，苦笑道：“不认识。实不相瞒，我三岁就跟着主家离开了隋阴县，除了记得隋阴县这个地名和我那父亲母亲的名字外，其他人都不认识。”

    “原来如此。”

    黑髯男子看向罗阎的目光变了，带着一丝怜悯。

    三岁离家……

    那必然是穷苦家的孩子。

    他眼中的怜悯只维持了一瞬，很快，他又爽朗笑道：“都过去了，你父母看到你回来，肯定会很开心。”

    罗阎笑了笑，没说话，毕竟他知道张凡已经父母双亡。

    “来，上来吧，正好同路，咱们一起走。”黑髯男子朝罗阎发出邀请。

    “那就多谢大哥了。”

    罗阎迟疑一番，选择跳上马车。

    “车厢里都是女眷，有些不方便，只能麻烦兄弟跟我蹲在外面了。”黑髯男子歉意道。

    “不麻烦，大哥能让我搭顺风车就已经很好了。对了，还没请教大哥姓名？”罗阎在黑髯男子旁边坐下，笑着问道。

    “我叫张虎。”张虎一抽马鞭，驾驶马车继续前行，而后又朝车厢望了眼，继续道，“车内的是我夫人赵红姑，还有我女儿，赵小英。对了，兄弟你呢，叫什么名字？”

    “我叫张凡。”罗阎咧嘴笑道。

    “张凡，那是我张家本家人啊。”张虎乐了，转头朝车厢喊道：“红姑，给张凡兄弟拿点水来，再拿块饼。”

    他看张凡风尘仆仆，身上又没有行囊，便猜想罗阎饿了许久。

    “好。”

    车厢内传来轻声细语。

    很快，一副水囊和一块烙饼便递了出来。

    罗阎接过，感激的看了眼张凡，仅是一咕噜，三两口，水囊和烙饼就被解决。

    “饱了吗？”张虎吓了一大跳。

    几秒钟时间，脸盆大的一张烙饼就没了？

    “饱了。”罗阎摸了摸衣服，想拿出点钱给张虎，但一伸手，他才发现自己没有准备。

    银子有，金子也有。

    只是他不知道，金银在这罪域能否流通……

    为免暴露，他也只好笑着转移话题：“对了，张大哥这是准备去隋阴县省亲？”

    谈及这个话题，张虎脸色瞬间阴沉了下去。

    他摇了摇头，沉声道：“不是，家里出了点事，我打算去投奔红姑他爷爷，以后就在隋阴县定居了。”


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