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    考试在整个皇城里举行。新兵们先由训练基地出发，一直跑到位于城南的将御河。这时每组需运送重达一千斤的物资过河。据说河上只有一根独木桥。

    其后要穿过有野兽出没的一片荒原，再去前方的树林里寻找一把斧头。总共有六把斧头藏在树林里，所以最多有六个伍能通过考试。

    不过有一条规定，就是必须一个伍中的每个人都同时来到树林报道才能入内，否则没有资格寻找斧头。当然只是找到了也还不算赢，还得平平安安地将斧头送回基地才能通过。

    开跑了。魅羽因为在龙螈寺时就训练过跑步，此刻又没有负重，自是不当回事儿。但跑到一半的时候，毅斌便开始喘不过气来。

    “我背他，”铮引说。

    “你一个人背很快就累了，”魅羽说。

    扭头四顾，见附近刚好有片竹林。跑过去用掌力劈了两棵粗壮的竹子下来。叫毅斌仰面躺下，双臂双腿环绕着竹子，其余四人抬着他一齐跑。

    这自然比一个人背着跑要快些，但没多久他们这组就成了殿后的了。不过到了下半段，已经能见到不少浑身湿漉漉的新兵在垂头丧气地往回走。

    终于到了将御河，等在那里的兵士给了他们一千斤放在麻袋里的火药。是个松散的大麻袋，类似于一大袋米，当然比米要沉好多。

    “你们也知道，火药沾水就不能用在火箭上了，是吧？”兵士说。

    五人点点头，望着河上那根光溜溜的圆木做的独木桥。再低头看河里，已经有不少人掉进水里了，正拖着湿透的大麻袋上岸。这些个伍就算淘汰了。

    五个人你望望我，我望望你。过独木桥是日常训练之一。要是能用真气，魅羽也有好几种办法一个人就给弄过去。可现在，一个人背不动，两个人在独木桥上抬着也不好走，一不留神儿就得跌下去。真不知道那些成功的组是怎么过去的……

    “没说一定要走着过独木桥吧？”魅羽突然问。

    “小蹦豆，你有啥主意？”天琦问。

    魅羽指着两根竹子说：“这两根竹子的长度加起来，刚好超过河宽。你们中的两人，每人拿一根竹子站在两岸。把麻袋搭在独木桥上，由我扶着。开始时背后的人先拿一根竹子推我。等到了河中央，对面的把竹子伸过来，再把我拉过去。”

    毅斌点点头。“滑动所需的力比抬动要小很多，此计可行。”

    于是铮引先拿起一根竹子上桥，去到河对岸。毅斌和九叔将麻袋搬上桥，尽量平衡放好在圆木上。魅羽跟着趴在桥上的麻袋后，一手抓住背后的竹子，一手扶好前方的麻袋。先被推到了河中央，继而被铮引拉了过去。

    五人过了河，将物资交给河对岸的兵士。走了一会儿便来到一片杂草丛生的荒原。据说这里会有野兽出没，毅斌夫妇和九叔立刻抽出刀剑，铮引则取下背上的□□。

    魅羽的腰上缠着涅道送她的长鞭，是用修罗特有的一种野牛的牛皮制成的，坚韧无比。不过她暂时没动。她在人间和天界时就能用眼神制服猛兽，现在和涅道朝夕相处，威慑力应当只增不减。

    结果就是，魅羽连验证一下的机会都没有，自始至终都没见着个活物。而一路走来，地上到处是打斗的痕迹和其他新兵散落的物件。其余四人惊疑不定，不知猛兽都去了何处，魅羽也不便说破。

    荒原结束后，便到了藏着斧头的小树林。守在森林口的兵士对五人说：“已经有五把斧头被找到了。”

    此刻树林里大概还有二十几人在找剩下的那把。魅羽五人分散了一会儿，树上地下都看过了，回来集合后毫无收获。也是，如果这么容易找到，早就给先前来的那二十几人找到了。

    这怎么办呢？魅羽心想，用她的探视法正常来说是能找到的，不过皇城内有禁止动用灵力的法器……

    等等，这些法器所禁止的，应当是这个世界的功法。假如她用灵宝的异世功法呢？连殁天枢这种神器，都只能把人间的修为清零。这个皇城里的法器还能比殁天枢都厉害不成？

    想到这里，她暗暗走到一处无人的地方，双眼微闭，入定。接着使了灵宝心法，将无识圈越挤越小，片刻后便探得了斧头的所在。

    魅羽若无其事地朝那里走去，路上东看西看，还绕了两个小弯。到了那棵树下，她低头快速地拨弄了一下杂草，果然看到闪亮的金属一角。她又去旁边的草丛里拨弄了两下，摇摇头，就走回去找其他人了。她担心一旦挖出斧头，所有人都会一哄而上来抢，她一个人应付不了。

    等暗暗集结了另外四人，魅羽低声告诉了他们斧头所在地。又说：“我假装在别处找到斧头，把他们的注意力都吸引过去。你们四个拿上斧头赶紧往回跑，不必等我。”

    “不能剩你一人，”铮引说，“这是最后一把斧头了，他们知道上当后报复你怎么办？我同你留下。”

    “还是我留下吧，”毅斌说，“反正我也跑不久。”

    “你们都太小瞧我了，”魅羽说。她既然知道能暗用灵宝心法，虽然不敢太夸张、让人看出她在使内力，但假装用蛮力取胜还是做得到的。

    “我看这样，”九叔说，“天琦轻功好，就让她拿着斧头尽快赶回去。我们其余几人尽量把大队人马拖上一会儿。但树林太开阔，未必能拦住他们所有人。

    “就让铮引和小蹦豆留在这里，打不过就跑。我和毅斌护着天琦到河边，让她先过去。其他人若是追来，我俩就拦在独木桥前。等天琦跑远了，再放他们过去也无所谓了。”

    九叔的主意果然好，魅羽心说。于是她领着铮引往树林深处行去，其余三人则看似毫无章法地前往埋斧头的那棵树。

    魅羽随便来到一棵树下，装模作样地挖了挖，突然冲一旁的铮引大叫：“我找——”又急忙捂住嘴。

    铮引连忙冲她跃过来。与此同时，附近听到魅羽喊话的十几个人也冲这边跑来。

    “不行，你们这是耍赖！”魅羽气急败坏地一屁股坐到树底下，眼瞅着天琦三人偷偷摸摸地朝树林外溜走了。

    铮引则站在她身前，双臂平伸做阻拦状。“是我们先找到的。斧头是我们的，你们不能抢！”


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