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    “法国人这几年比拿破仑时期还是安分了许多，至于巴伐利亚嘛，我承认我对他们是有一点家族传统偏见，您可能不知道，我父亲是个从德意志黑森来的移民，所以……”

    亚瑟笑着问道：“所以黑森人都是怎么看巴伐利亚的？”

    外交官笑着开口道：“我父亲常说：巴伐利亚人是介于奥地利人和人之间的过渡物种。”

    亚瑟听到这儿，也禁不住开了个玩笑：“这么说的话，或许我的朋友中正巧有个正宗的巴伐利亚人呢。”

    外交官停下脚步假装哀悼道：“喔，黑斯廷斯警司，听到这个消息真是太不幸了。”

    亚瑟笑着摇头道：“没什么，反正我已经习惯了，跟巴伐利亚人做朋友也没什么大不了的。往好处想想，这总比和奥地利人相处强吧。”

    外交官哈哈大笑，他指着亚瑟说道：“或许您不应该去当警察的，我们外交部也非常欠缺像是您这样的人才。如果把您派到巴伐利亚当大使的话，相信您会干得不错的。”

    亚瑟风趣的回应道：“这可是个好差事，最起码比被派去管理的伦敦动物园强了。”

    外交官一脸严肃道：“黑斯廷斯先生，我不得不礼貌的提醒您，下院的选举并不是由外交部负责的。”

    亚瑟也认真的回应道：“我明白，您来之前我已经在外交部大厅转了一圈了。我在这里并没有看见那个能让狒狒们闭嘴的小锤子。”

    语罢，两人对视一眼，随后都禁不住笑出了声。

    事务官领着亚瑟来到大臣办公室门前，脸上的笑容也收敛了不少：“行了，黑斯廷斯先生，我就带您到这里了。和您聊天真是令人心情愉悦，看在您把我从外交部乏味的工作环境里拯救出来的份上，我冒昧的给您提个醒。

    虽然帕麦斯顿子爵并不直接主管内务部，但是他和内务大臣墨尔本子爵的关系您应该也是知道的。墨尔本子爵的妹妹，考珀夫人，嗯……再说得多了，恐怕就不礼貌了。所以，您在同子爵阁下谈话的时候，最好尽量表现的真诚一些。

    他鄙视那些没他聪明的人，与此同时，又忌惮那些比他更聪明的。对他的恭维多加小心，对他的训斥严加注意。总而言之，与他相处并不容易，您如此幽默风趣，我可不希望以后去苏格兰场做客的时候听不到您的笑话了。”

    亚瑟用指尖顶起帽檐微微点头道：“感谢您的提醒。”

    事务官敲开办公室的房门，朗声请示：“阁下，黑斯廷斯警司到了。”

    “这么快就来了？我打算请他喝的下午茶还没准备好呢。你去街角的餐厅催一下，让他们赶快把餐食送来，我先和黑斯廷斯先生聊两句吧。”

    亚瑟被请入房间，刚刚进门，便看见了堆在帕麦斯顿案前如同小山般壮观的卷宗。

    帕麦斯顿摘下眼镜，满脸笑容的端着茶杯起身道：“最近过得还好吗？苏格兰场的工作很忙碌，但是等到伦敦地区检察署成立后，压在你身上的担子可就更重了。不过我觉得能被布鲁厄姆勋爵看中的小伙子肯定不会差到哪里去的。来，先坐吧。”

    亚瑟跟着帕麦斯顿来到沙发前坐下，他摘下湿漉漉的帽子放在桌上，还未开口便又听见帕麦斯顿东拉西扯。

    帕麦斯顿放下白瓷杯道：“伦敦的这个鬼天气就是这样。可惜我现在做了大臣，否则按照我做后座议员时的习惯，在这种议会闭幕期间，我应该会到康沃尔度假。如果再远一点，或许就回去法兰西或者亚平宁，那里的阳光可不是英格兰能比的。话说回来，亚瑟，你大学毕业后的游学旅行去的是什么地方？”

    红魔鬼倚靠在沙发上坏笑道：“喔，亚瑟，看啊！弥诺陶洛斯开始套你的话了，他这是想要一口把你吃掉吗？让我看看，你到底是打算如何走出这个迷宫呢？你要给自己插上伊卡洛斯的翅膀吗？但是恕我直言，此时太阳离你实在是太近了。你要是这么做的话，绝对会被融化了翅膀，然后像是埃尔德那样掉进大海的。”

    亚瑟闻言只是轻声笑了笑：“阁下，大陆游学旅行的花费对我来说还是太高昂了。虽然这是不列颠教育界的一项传统，但是一场持续两年的旅行，每年要花费五百镑以上的支出，这对于我来说实在不是一个小数目。”

    帕麦斯顿听到这话，只是笑着摇头道：“不，亚瑟，这纯粹是你不乐意罢了。你可能以为我是个贵族，所以我一定很有财富。如果你是对现在的我这么说，那确实没错。但是，如果你知道我刚从剑桥毕业时的状况，你肯定会嘲笑我是个穷小子的。”

    亚瑟问道：“您当时是遇到了什么变故了吗？”
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